Reconhecida como patrimônio cultural imaterial do Brasil desde 2004, a viola de cocho é um dos símbolos mais autênticos da identidade da região do Pantanal.

Feita artesanalmente e registrada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), cada viola é única, moldada conforme a forma de tocar de quem a usará. Antes feitas com cordas de tripas de animais, hoje utilizam nylon, mas continuam produzindo a sonoridade peculiar que diferencia o instrumento.

Um dos principais guardiões dessa tradição é o mestre Alcides Ribeiro dos Santos, fundador do Museu da Viola de Cocho, que aprendeu a transformar troncos em música. 'Cada instrumento é único. A madeira guarda a alma do Pantanal', diz o artesão.

Outra figura importante para manter firme a tradição pantaneira é Roberto Corrêa, violeiro, compositor e pesquisador que ajudou a difundir a viola de cocho em universidades, concertos e festivais dentro e fora do país.